San José está a punto de una gran transformación. Durante la década de 1980, San José sufrió cambios dramáticos en su población y su economía, porque muchos negocios y residentes de la ciudad se trasladaron a los nuevos suburbios alrededor de San José. El índice de criminalidad subió, y la economía se empeoró.

El alcalde de San José y varios arquitectos urbanos observaron esta decadencia ciudadana, y buscaron formas de reanimar el centro urbano. La municipalidad ciudadana formó la Comisión de Regeneración y Repoblamiento de San José. Siguiendo los mandatos de esta organización, el Instituto de Arquitectura Tropical formuló un plan, San José Posible, para resolver los problemas arquitectónicos, ecológicos y estéticos que han afectado a la ciudad.

Como parte del plan de San José Posible, el Instituto de Arquitectura Tropical propuso cerrar varias calles en el centro de San José y former zonas peatonales en estos lugares. La ciudad siguió las sugerencias del Instituto, cerrando calles en las áreas de más congestión de tránsito. La primera zona peatonal fué un gran éxito, creando áreas comunales callados, amplios y tranquilos.

El Instituto espera también fomentar la construcción de edificios de usos múltiples que incorporan espacios comerciales, estacionamiento, pisos residenciales y jardines amplios. San José Posible conmemora el San José antiguo, donde árboles crecían al lado de las calles, y los negocios y las casas individuales coexistían tranquilamente.

El Hotel Sleep Inn Downtown ha jugado un papel importante en la restauración y revivicación de San José. En el momento de su construcción, el Sleep Inn fué el primer hotel construido en el casco central de San José en una década y media. El alcalde de San José aplaudió esta demostración de fé en el futuro económico de la ciudad. Recientemente, el Sleep Inn ha desarollado varios proyectos para mejorar y embellecer a la ciudad.

Para más información, visite los siguientes sitios we Web:
http://www.arquitecturatropical.org/sjposible/INDEX.htm
http://sanjosposible.blogspot.com/

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Con sus diseños detallados, el escudo de armas de Costa Rica es llamativo y lindo, pero sus varios elementos visuales también contienen mucha información sobre la geografía y la vida cívica de Costa Rica. El escudo se encuentra al lado reverso de las monedas costarricenses y en el centro de la banda roja de la bandera oficial de Costa Rica.

Las tres montañas en el centro del escudo representan las tres cordilleras que cruzan el país. Estas son la Cordillera Central, la Cordillera de Talamanca y la Cordillera de Guanacaste. Algunos dicen que las montañas representan los volcanes que se encuentran en cada una de las cordilleras. El escudo se alteró recientemente, y humo sale de las cimas de las montañas.

El verde al pie de las montañas representa la tierra fértil y la vegetación profusa del Valle Central de Costa Rica.

El agua azul en frente y detrás de las montañas alude a las costas del Pacífico y del Atlántico. Los barcos navegantes representan la historia náutica de Costa Rica y el hecho de que los puertos costarricenses estén siempre abiertos al comercio internacional.

Las siete estrellas que forman un arco en el cielo son las siete provincias de Costa Rica—San José, Cartago, Alajuela, Heredia, Puntarenas, Guanacaste and Limón.

El borde dorado representa el café de Costa Rica, que también se conoce como “el grano de oro.”

El sol naciente indica que el escudo fue adoptado cuando Costa Rica era un país nuevo y lleno de esperanza para un próspero futuro.

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La Guaria Morada, flor nacional de Costa Rica, tiene forma de trompeta y varios pétalos de color purpúreo con un centro amarillo o todavía más oscuro que el de sus pétalos.

La Guaria Morada se clasifica como epífita, y hace varias décadas, crecía en los troncos de los árboles de la región Pacífica y en áreas de baja elevación. A principios del siglo anterior, muchos costarricenses cultivaron esta flor en sus propios jardines, y las casas típicas de Costa Rica casi siempre tenían una profusión de esta flor bella en sus techos y tapias. Desafortunadamente, la Guaria Morada fue cultivada excesivamente, y ahora la flor crece sin cultivo en áreas muy limitadas.

Visitantes a Costa Rica pueden ver la Guaria Morada en los parques nacionales y los jardines botánicos del país. El antiguo billete de cinco colones también tiene un imagen claro de la flor.

La Guaria Morada crece en todo centroamérica, aunque se encuentra más frecuentemente en Guatemala y en Costa Rica.

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